FAQ SUR LA PLONGEE SOUT'
Qu'est-ce que la plongée souterraine ?
La plongée souterraine est une forme palpitante de plongée de pénétration, similaire à la plongée sur épave, sous glace ou en mine. Contrairement à la plongée en eau libre, les plongeurs spéléo n'ont pas d'accès direct à la surface ; ils doivent gérer tout problème sous l'eau et retrouver leur chemin à travers la grotte pour regagner la sécurité.
Un fil d'Ariane continu est posé afin d’indiquer la route vers la sortie, garantissant que les plongeurs puissent toujours retrouver leur chemin. Au fil des années, la plongée souterraine a fortement contribué aux avancées en matière d’équipement, de techniques et de configurations de plongée.
Pourquoi la plongée souterraine est-elle considérée comme un cursus à part ?
La plongée souterraine se distingue comme l'une des formes les plus sophistiquées de plongée technique. Elle intègre souvent des éléments avancés tels que la plongée à grande profondeur, la plongée avec décompression et l’utilisation de mélanges respiratoires autres que l’air. Cependant, elle présente également des défis uniques, comme l’évolution sous plafond, la navigation sur de longues distances jusqu'à la sortie, la progression dans des passages confinés et la plongée dans une obscurité totale.
Cette discipline exigeante requiert des plongeurs hautement qualifiés, équipés de matériel spécialisé, afin de gérer les complexités inhérentes à l’environnement subaquatique des grottes.
Quand celà a-t'il commencé et où ?
À ses débuts, plusieurs explorateurs audacieux à travers l’Europe, notamment dans le sud de la France, ont relevé les défis de la plongée souterraine. Les premières activités organisées de plongée en grotte ont été documentées avec la création du Cave Diving Group en Angleterre à la fin des années 1930. Ce groupe a été fondé pour offrir une formation de base en sécurité aux spéléologues anglais, marquant ainsi le début des pratiques formelles de la plongée souterraine.
Qui peut devenir un plongeur sout' ?
Les élèves intéressés par la plongée souterraine doivent démontrer des compétences fondamentales supérieures à la moyenne ainsi qu’un état d’esprit adapté. La plongée en grotte exige un haut niveau de préparation, de connaissances et de capacités techniques. Les plongeurs doivent adopter une attitude sécuritaire et conservatrice, tout en faisant preuve d’une volonté constante d’apprendre et de progresser.
Est'il nécessaire de suivre un entraînement spécifique pour la plongée sout' ?
C’est un fait : aucune expérience en plongée en eau libre ne peut pleinement préparer aux défis uniques de l’environnement souterrain. La majorité des plongeurs ayant tragiquement perdu la vie dans des grottes submergées n’étaient pas spécifiquement formés à la plongée souterraine. Plus inquiétant encore, bon nombre d’entre eux étaient pourtant des instructeurs expérimentés en plongée en eau libre.
La plongée en grotte implique un ensemble de risques totalement différents, soulignant l’importance d’une formation spécialisée et de connaissances approfondies pour évoluer en toute sécurité dans ces systèmes complexes et impitoyables. Cela illustre parfaitement l’adage : « Vous ne savez pas à quel point vous ne savez pas. »
Où puis-je m'entraîner ?
Il est possible de se former dans de nombreux endroits, mais nous recommandons vivement de suivre votre formation dans une région où existe une communauté active de plongeurs souterrains. Cela garantit un apprentissage basé sur les techniques les plus modernes.
Le Mexique est largement reconnu comme le meilleur endroit pour se former, car il abrite certains des meilleurs plongeurs souterrains au monde, qui explorent les plus grands systèmes de grottes de la planète.
Comment retrouve-t'on sa sortie en plongée sout' ?
Les plongeurs spéléo installent et suivent un fil d'Ariane continu, reliant l’eau libre au point de pénétration le plus profond, et l’utilisent pour retrouver leur chemin vers la sortie. Ils sont formés à gérer des situations critiques telles que la perte du fil, un emmêlement ou encore une rupture de celui-ci lors du retour. Cette formation leur permet de faire face en toute sécurité aux imprévus de l’environnement souterrain.
Comment les plongeurs de grotte gèrent-ils leur réserve de gaz ?
Les plongeurs souterrains appliquent la règle des tiers comme mesure minimale de gestion des gaz. Cette règle garantit qu’ils conservent toujours au moins deux tiers de leur réserve pour la sortie de la grotte. Un tiers est utilisé pour l’aller dans des conditions normales, tandis que le dernier tiers sert de réserve de sécurité en cas de problème ou de retard lors du retour. Cette pratique essentielle permet aux plongeurs de disposer d’une marge de gaz suffisante pour sortir en toute sécurité, même en cas d’imprévu.
Quel type d'équipement est-il utilisé ?
Les plongeurs souterrains utilisent un équipement redondant de survie, disposé de manière épurée, hydrodynamique et facilement accessible, conformément à une approche minimaliste. Ils optent généralement pour des bi-bouteilles dorsales, des bouteilles en configuration latérale (sidemount) ou des recycleurs.
Les plongeurs souterrains avancés utilisent souvent des bouteilles relais/de décompression ainsi que des DPV (Diver Propulsion Vehicles) afin d’améliorer leur autonomie, leur sécurité et leur expérience de plongée.
Est-il vrai que la plongée en grotte est une activité dangereuse ?
Pour certains observateurs extérieurs, la plongée souterraine est perçue comme l’un des sports les plus dangereux au monde. Cependant, elle affiche en réalité un taux de sécurité exceptionnellement élevé parmi les plongeurs spécifiquement formés.
Les instructeurs et agences modernes affirment même que la plongée souterraine est plus sûre que la plongée récréative en eau libre. Cela s’explique par les exigences élevées en matière d’expérience, de formation, de temps de préparation et de coût de l’équipement.
Les analyses d’accidents indiquent que très peu de plongeurs ont perdu la vie en respectant les règles et protocoles établis, tout en utilisant des configurations d’équipement reconnues par la communauté de la plongée souterraine.
Que puis-je attendre de mon cours ?
La formation à la plongée en grotte est rigoureuse et exigeante, nécessitant des connaissances approfondies, des techniques de plongée avancées et une préparation mentale. Tout au long de votre formation, vous maîtriserez la manipulation de configurations d'équipement redondantes, la planification de plongées complexes et la gestion minutieuse des gaz. Le programme renforcera vos compétences fondamentales et vous aidera à développer l'état d'esprit approprié pour la plongée en grotte, améliorant ainsi votre conscience et votre compréhension de l'environnement des grottes.
Quels sont les dangers spécifiques à la plongée en grotte ?
La plongée en grotte est l'une des formes de plongée les plus difficiles. La visibilité peut varier de presque illimitée à inexistante et peut changer rapidement. Les plongeurs doivent naviguer avec un plafond au-dessus d'eux, ce qui empêche l'accès direct à la surface en cas de problème. Les systèmes de grottes peuvent être complexes, augmentant le risque de se perdre, surtout compte tenu de la réserve limitée de gaz respiratoire. Cela laisse peu de place aux erreurs ou à la confusion.
Les dangers supplémentaires incluent l'obscurité totale, les espaces confinés, les courants forts et les siphons, les longues distances jusqu'à la sortie, les suspensions, les enchevêtrements, la désorientation, les profondeurs variables et les profils de plongée en yo-yo, entre autres. Les plongeurs de grotte doivent être hautement préparés pour gérer ces conditions extrêmes en toute sécurité.